Μπορεί να έχουν περάσει 52 ολόκληρα χρόνια αλλά ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν, δεν θα ξεχάσει όσο ζει την ημέρα που του στέρησε γυναίκα και παιδί.
Ήταν 18 Δεκεμβρίου του 1972. Είχαν περάσει λίγες εβδομάδες από την εκλογή του Τζο Μπάιντεν ενός νέου γερουσιαστή από το Ντέλαγουερ. Εκείνη την ημέρα ο νεαρός πολιτικός – μόλις είχε κλείσει τα 30 – ήταν στην Ουάσινγκτον και έπαιρνε συνεντεύξεις από πιθανούς συνεργάτες του.
Τότε χτύπησε το τηλέφωνο και του είπαν ότι η σύζυγός του Νέιλια, και η 13 μηνών κόρη του, Ναόμι, ήταν νεκρές σε τροχαίο ενώ ψώνιζαν ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο. Ένα τρακτέρ με ρυμουλκούμενο έπεσε πάνω στο όχημά τους.
Μέσα στο αυτοκίνητο ήταν και οι δυο γιοί του Μπο και Χάντερ, οι οποίοι επέζησαν με σοβαρά τραύματα. Ο Μπο ήταν 4 ετών και υπέστη πολλαπλά κατάγματα και ο Χάντερ μόλις 3 ετών, είχε κάταγμα κρανίου.
Ο Τζο Μπάιντεν σφίγγει τα δόντια και αυτό που προσπαθεί να κάνει είναι να στηρίξει τα δυο αγόρια του. Σκέφτεται να παραιτηθεί, δεν βλέπει νόημα και τελικά τον μεταπείθουν και ορκίζεται στις 5 Ιανουαρίου 1973, γερουσιαστής από το δωμάτιο νοσοκομείου των γιων του στο Γουίλμινγκτον του Ντέλαγουερ.
Από τότε και μέχρι να μεγαλώσουν τα παιδιά ο ίδιος πηγαινοέρχεται καθημερινά από το Γουίλμινγκτον στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ για να φιλήσει τα αγόρια για καλημέρα και καληνύχτα.
Το 2015 σε ομιλία του στο Yale δήλωνε: «Πολλοί άνθρωποι έχουν περάσει τέτοια πράγματα». Και πρόσθεσε ότι εστιάζοντας στους γιους του βρήκε τη λύτρωσή του.
Η Νέιλια παντρεύτηκε τον Μπάιντεν το 1966 και τον στήριξε απίστευτα στην πολιτική του διαδρομή μέχρι την Γερουσία. Τιμήθηκε πέντε χρόνια μετά το θάνατό της με τα εγκαίνια του The Neilia Hunter Biden Park έξω από την πόλη Γουίλμινγκτον.
Ο Μπάιντεν το 1977 παντρεύτηκε την Τζιλ Μπάιντεν το 1977, η οποία έγινε πρώτη κυρία όταν ανέλαβε την προεδρία το 2021. Το ζευγάρι έχει μια κόρη, την Άσλεϊ. Ο Μπο Μπάιντεν, μια ανερχόμενη πολιτική προσωπικότητα και ο ίδιος, πέθανε από όγκο στον εγκέφαλο σε ηλικία 46 ετών το 2015.
Στα απομνημονεύματά της το 2019, η Τζιλ Μπάιντεν έγραψε για τις ετήσιες επισκέψεις της οικογένειας στο νεκροταφείο όπου είναι θαμμένες η Νέιλα και η Ναόμι. «Της χρωστούσα τόσα πολλά: την αφοσίωσή μου, την ευγνωμοσύνη μου για το δώρο αυτών των όμορφων αγοριών και, ναι, την αγάπη μου».
Και για τον λόγο αυτό και σήμερα (18/12/24) συνόδευσε τον φανερά συγκινημένο Τζο Μπάιντεν στο νεκροταφείο εκεί όπου εδώ και 52 χρόνια βρίσκονται θαμμένες οι δυο αγαπημένες του συζύγου της και προέδρου των ΗΠΑ. Μαζί τους και ο εγγονός τους Μπο τζούνιορ.